В 1485 году, когда Иван III развернул в Кремле строительство, итальянский зодчий
Антон Фрязин заложил первую башню нового Московского Кремля, которая получила
название Тайницкая. Летописец так описывает это событие: "...заложена
бысть на реце на Москве стрельница у Шешковых ворот, а под ней выведен тайник,
а делал ее Антон Фрязин". Эти проездные ворота были выстроены на месте
старых Чешковых ворот Кремля - времен Дмитрия Донского.
Как верно отметил летописец, при сооружении башни под ней был вырыт колодец
и тайный ход к Москве-реке, снабжавший москвичей водой в случае осады, отсюда
и ее название. Тайницкая башня с проездными воротами имела отводную стрельницу,
соединявшуюся с ней каменным мостом, внутри башни находилось громадное помещение
с мощными сводами. Судя по Годуновскому плану Московского Кремля, составленному
в 1597 году, до 17 века на верху башни находилась четырехскатная крыша с бревенчатой
надстройкой, в которой помещался шатер с колоколом. Часовые на башне наблюдали
за Москворечьем и в случае пожара специальными сигналами колокола давали о нем
знать.
В 1670-1680 годах над четвериком башни русские мастера возвели каменный
верх - открытый арочный четверик,завершенный четырехгранным шатром со смотровой
вышкой.
В 1770-1771 годах в связи со строительством Кремлевского дворца по
проекту В.И. Баженова Тайницкую башню разобрали. В 1812 году, во время
отступления войск Наполеона из Кремля, башня пострадала от взрыва, но скоро
была отстроена. В 1862 году по проекту одного из семьи художников Кампиони
стрельница также была восстановлена. В 1930-1933 годах стрельницу разобрали
вновь, тогда же были заложены проездные ворота и засыпан колодец.
